O prazo do Billabong Pipe Masters termina na terça-feira e ficou mais três dias parado, então retornou no domingo de ondas pequenas no Havaí para as primeiras eliminatórias da etapa que fecha o World Surf League Championship Tour 2016 no Havaí
Oito brasileiros enfrentaram as difíceis condições do mar, que variaram bastante durante o dia, com Filipe Toledo sendo o único a passar para a quarta fase, garantindo duas chances de classificação para as quartas de final. Já Alex Ribeiro não competiu no domingo, pois sua bateria é a última da terceira fase e ficou para abrir a segunda-feira no Havaí.
Os campeões mundiais Gabriel Medina e Adriano de Souza, que defendia o título do Billabong Pipe Masters em memória a Andy Irons, competiram numa hora ruim do mar e foram os últimos a serem eliminados na terceira fase. Com a derrota em 13.o lugar, o campeão da Tríplice Coroa Havaiana no ano passado e finalista em Pipeline nos dois últimos anos, pode até perder a vice-liderança no ranking para o sul-africano Jordy Smith e o norte-americano Kolohe Andino. Medina só surfou uma onda boa na sua bateria, mas logo o australiano Ryan Callinan deu o troco num tubo parecido com o dele nas direitas do Backdoor para confirmar a vitória por 15,34 a 11,43 pontos.
Já Adriano de Souza só pegou sua primeira onda depois de 30 minutos e não teve o que fazer contra o norte-americano Nat Young, que precisa de um bom resultado para garantir sua permanência na elite do CT e derrotou o brasileiro por 8,00 a 3,34 pontos. Ele continua em último no grupo dos 22 primeiros colocados no ranking que são mantidos para o ano que vem, com sua vaga ameaçada pelo compatriota Kanoa Igarashi e o francês Jeremy Flores. E os dois também podem tirar o brasileiro Miguel Pupo do CT 2017 se entrarem no G-22.
VAGA GARANTIDA – A derrota de Miguel Pupo para o australiano Joel Parkinson acabou garantindo a vaga do também paulista Wiggolly Dantas, que perdeu o duelo para Filipe Toledo na única classificação brasileira para a quarta fase no domingo. A maioria das baterias foi fraca de ondas e Pupo foi batido por 12,10 a 8,74 pontos, enquanto Filipe ganhou por 10,44 a 4,13 de Wiggolly, que permanece em vigésimo no ranking, mas não sai mais do G-22 no Havaí.
Depois dessas duas baterias, vieram mais três eliminações do Brasil na terceira fase. O potiguar Italo Ferreira poderia até ter vencido se completasse um aéreo enorme que tentou contra o taitiano Michel Bourez, que avançou por 12,16 a 10,34 pontos. Na disputa seguinte, John John Florence pegou bons tubos no Backdoor para totalizar 15,27 pontos, marca logo batida por Ryan Callinan, que atingiu 15,34 na vitória sobre Gabriel Medina. E ainda teve Adriano de Souza somando apenas 3,34 na última participação brasileira no domingo em Pipeline.
ESTREANTE DO ANO – Mas, para compensar, o dia terminou com uma boa notícia para o Brasil, Caio Ibelli é o “Rookie of the Year” da temporada no Samsung Galaxy WSL Championship Tour. O título de “Estreante do Ano”, que em 2015 foi conquistado pelo potiguar Italo Ferreira, foi confirmado com a derrota de Conner Coffin no duelo norte-americano com Kelly Slater que fechou o domingo no Havaí. Ele era o último concorrente de Caio Ibelli, que foi barrado na segunda fase sem vencer nenhuma bateria em sua primeira vez competindo em Banzai Pipeline.
Além de Caio Ibelli, o Brasil sofreu outra baixa na repescagem. O potiguar Jadson André foi a primeira vítima do norte-americano Nat Young no domingo. Assim como Adriano de Souza, ele demorou muito para surfar sua primeira onda na bateria e perdeu por 11,27 a 6,00 pontos. Mas, dois passaram para a terceira fase na primeira rodada eliminatória do Billabong Pipe Masters. Mineirinho despachou o havaiano Bruce Irons no segundo duelo do dia por 14,67 a 11,30 e Wiggolly Dantas conseguiu a vitória na onda surfada nos últimos segundos para ganhar de virada do australiano Davey Cathels por um baixo placar de 5,93 a 5,90 pontos.
DUAL HEAT – Depois de mais três parado à espera das ondas, o Billabong Pipe Masters retornou no domingo com o sistema “dual heat” idealizado por Kelly Slater, com duas baterias sendo disputadas simultaneamente para recuperar o tempo perdido pelos constantes adiamentos. Até então, só a primeira fase tinha sido realizada na quarta-feira e no domingo rolaram 23 baterias das duas primeiras rodadas eliminatórias. Alguns não gostam desse sistema de competição, pois têm que dividir o “line up” com mais três surfistas e o julgamento passa a ter apenas três juízes com todas as notas válidas. Normalmente são cinco, descartando a maior e menor notas da média das três intermediárias.
A expectativa é de que o Billabong Pipe Masters seja encerrado nessa segunda-feira, com a primeira chamada do dia marcada para as 7h30 no Havaí, 15h30 pelo fuso horário de Brasília.
O Billabong Pipe Masters em memória a Andy Irons é transmitido ao vivo do Havaí pelo www.worldsurfleague.com com divulgação também pelos parceiros de mídia da World Surf League: ESPN+, Globosat e Sportv no Brasil, Fox Sports da Austrália, CBS Sports dos Estados Unidos, Edgesport, Sky NZ, Canal + Deportes, Channel Nine, MCS, Starhub e Oceanic Time Warner Cable 250 & 1250 no Havaí.
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