Adriano de Souza nunca pareceu tão confiante nas ondas pesadas e tubulares do North Shore da ilha de Oahu, no Havaí. As lições de Jamie O’Brien, que o aconselhou a ser agressivo, a não se intimar e a estar bem posicionado no line-up, quando o hospedou em sua casa quase em frente à Pipeline, surtiram efeito. Mineirinho encerrou o ano como campeão mundial e tornou-se o primeiro brasileiro a arrematar o troféu da cobiçada etapa do Tour. Nesta temporada, veio como o homem a ser batido no pico. Tropeçou na estreia, mas se reinventou na bateria seguinte. Na repescagem da última de 11 etapas do Circuito Mundial de 2016, Mineirinho se impôs diante do havaiano Bruce Irons, uma lenda na meca do esporte. Com um tubaço de Backdoor (onda que quebra para a direita), o paulista do Guarujá despachou o ídolo local e avançou à terceira fase. O Brasil tem sete surfistas classificados na terceira fase do Pipe Masters.
Com a vitória, ele juntou-se a Gabriel Medina, Italo Ferreira, Miguel Pupo, Filipe Toledo e Alex Ribeiro, seu algoz na primeira fase. Quem também avançou foi Wiggolly Dantas, com uma onda salvadora no último minuto para virar sobre Ryan Callinan e vencer por uma diferença de três centésimos na repescagem: 5.93 a 5.90. Jadson André e Caio Ibelli foram eliminados na segunda fase, em 25º lugar, nada que influencie a classificaçãop geral, afinal, os dois surfistas estão garantidos na elite na próxima temporada.
Caio Ibelli foi eliminado na segunda fase, depois de ser amplamente dominado pelo australiano Ryan Callinan: 12.16 a 4.43. O candidato a estreante do ano não se encontrou no mar de Pipeline e só pegou duas ondas (1.93 e 2.50), enquanto o aussie investiu em seis e teve 4.33 e 7.83 como melhores notas. Jadson perdeu para o americano Nat Young por 11.27 a 6.00, porém, tem motivos de sobra para comemorar. O potiguar garantiu a sua permanência ao terminar o ano como top 8 do QS, graças ao bom desempenho na Tríplice Coroa Havaiana.
A organização da Liga Mundial de Surfe havia decretado dois dias seguidos de adiamentos, mas, optou por retomar as disputas no sistema de “dual heat”, quando duas baterias são disputadas simultaneamente. É uma situação ocasional, feita para acelerar a disputa, afinal, a janela do campeonato se encerra na próxima terça-feira, e as previsões não são as melhores.
Embora John John Florence tenha sido campeão mundial em Portugal, com uma etapa de antecedência, há muito em jogo. A etapa havaiana será decisiva para os surfistas na zona de rebaixamento ou na degola. Na elite, apenas os top 22 se mantêm. Quatro brasileiros estão em perigo no “Circuito dos Sonhos”: Wiggolly Dantas (20º), Miguel Pupo (21º), Alejo Muniz (30º) e Alex Ribeiro (34º). O Pipe Masters é a terceira parada da Tríplice Coroa Havaiana, depois de Haleiwa e Sunset Beach. O português Frederico Morais é o líder até o momento, seguido por John John, Jordy Smith e Jadson André. Eliminado na segunda fase, o surfista de Cascais deverá perder o posto na tradicional disputa que marca o encerramento da temporada.
Adriano de Souza mostrou uma leitura perfeita das ondas de Pipeline e Backdoor. A sua evolução no pico nos últimos anos é notória e hoje ele se colocou novamente como um forte candidato ao título da etapa. Se no ano passado, ele derrubou gigantes, neste ano, o roteiro vem se repetindo na lendária praia do North Shore de Oahu. Sequer se importou com o adversário de alto calibre que dividia o espaço no mesmo line-up. Bruce Irons, campeão do evento em 2001, começou devagar, mas logo mostrou que também conhece o caminho das pedras no local. Mineirinho abriu a disputa com um belo tubo de direita, a melhor onda do dia até o momento, mas os juízes julgaram que ele merecia 7.67. Gavin Beschen, que competia com Kplohe Andino em outra bateria simultânea abriu mão da onda, pois não conseguiria chegar a tempo. Em seguida, ele achou outro canudo para levar 7.00 e ampliar para 14.67.
O irmão de Andy Irons não se deixou abalar pela pressão e aguardou uma oportunidade. Demorou, mas finalmente o oceano lhe brindou com uma direitinha, que lhe rendeu 4.67 no marcador. O ídolo local ainda surfou um tubo com velocidade e se entocou atrás da parede, ganhando 6.77 para chegar a 11.30. Bruce precisava de um 7.90 para virar. Sentou-se sobre a prancha e esperou pacientemente. Aos poucos, o tempo foi se esgotando e não surgiu outra possibilidade no horizonte. Mineirinho se manteve firme e saiu com a vitória por 14.67 a 11.30.
Desta vez, quem se machucou foi Stuart Kennedy. O atleta caiu de mau jeito ao aterrissar de um floater (manobra em que o surfista parece flutuar sobre a onda) na primeira fase e saiu do mar sentindo as costas. Depois de cair na estreia, ele voltou ao mar à base de remédios para aliviar as dores, mas não resistiu ao compatriota Kai Otton e se despediu a segunda fase.
Mineirinho defende o título da cobiçada etapa, enquanto Medina é o atual vencedor da Tríplice Coroa. A janela fica aberta até o próximo dia 20. Slater é o recordista de vitórias no Havaí, com sete conquistas, seguido por Andy Irons, com quatro.
1. Frederico Morais (Portugal) 16.000 pontos
2. John John Florence (Havaí) 12.300 pontos
3. Jordy Smith (África do Sul) 12.100 pontos
4. Jadson André (Brasil) 10.400 pontos
5. Kelly Slater (EUA) 9.100 pontos
BATERIAS DA 2ª FASE (REPESCAGEM) EM PIPELINE
1: Kolohe Andino (EUA) 12.50 x Gavin Beschen (HAV) 3.60
2: Adriano de Souza (BRA) 14.67 x Bruce Irons (HAV) 11.30
3: Joel Parkinson (AUS) 11.74 x Finn McGill (HAV) 11.00
4: Sebastian Zietz (HAV) 12.76 x Frederico Morais (POR) 8.17
5: Adrian Buchan (AUS) 5.17 x Bede Durbidge (AUS) 8.20
6: Caio Ibelli (BRA) 4.43 x Ryan Callinan (AUS) 12.16
7: Josh Kerr (AUS) 14.50 x Adam Melling (AUS) 7.00
8: Stuart Kennedy (AUS) 2.73 x Kai Otton (AUS) 4.93
9: Conner Coffin (EUA) 15.10 x Jack Freestone (AUS) 13.93
10: Wiggolly Dantas (BRA) 5.93 x Davey Cathels (AUS) 5.90
11: Nat Young (EUA) 11.27 x Jadson Andre (BRA) 6.00
12: Keanu Asing (HAV) 8.26 x Kanoa Igarashi (EUA) 10.50
BATERIAS PELA 3ª FASE EM PIPELINE
1: Matt Wilkinson (AUS) x Jeremy Flores (FRA)
2: Filipe Toledo (BRA) x Wiggolly Dantas (BRA)
3: Kolohe Andino (EUA) x Kai Otton (AUS)
4: Joel Parkinson (AUS) x Miguel Pupo (BRA)
5: Michel Bourez (TAH) x Italo Ferreira (BRA)
6: John John Florence (HAV) x Bede Durbidge (AUS)
7: Gabriel Medina (BRA) x Ryan Callinan (AUS)
8: Sebastian Zietz (HAV) x Josh Kerr (AUS)
9: Adriano de Souza (BRA) x Nat Young (EUA)
10: Julian Wilson (AUS) x Kanoa Igarashi (EUA)
11: Kelly Slater (EUA) x Conner Coffin (EUA)
12: Jordy Smith (AFS) x Alex Ribeiro (BRA)